Mexican Disaster

Closed arena, stolen boxing equipment, police trouble, revenue lost - no problem for superfrye!

Richard Baker

 No on ever said Boxing Promotions were easy, especially in Mexico, especially in Guadalajara. I was for a Ray Frye promotion in July. All the arrangements had been made and everything looked good. Surprisingly the event was even going to make money. Frye has made a commitment to Mexican boxing and Mexican boxers and has invested heavily in the country staging fights in many cities.

The 2,000-seat arena had been sold out insuring a small profit for the event. Just breaking even is considered a huge success in boxing. Frye had special hand-made gloves for the two minor titles on the line. The hotel was very nice and looked secure. One could not get to the hotel on the 2ndfloor without first passing a guard on the first. Everything looked good for the fight – until it didn’t.

The situation went bad very quickly. When Frye returned from breakfast, someone had stolen all the custom gloves from his room. When he reported the theft to the management, they appeared unconcerned and claimed the theft was not their responsibility. Interesting since only the hotel personal had access to the room. Frye is quick to temper and arrow ensued. The hotel manager called the police. Before they arrived, Ray left leaving Ernie, his Mexican contact, in charge. Frye had gotten a call. The sold out arena, scheduled for the evening boxing event, had been closed by the government.

Apparently the arena had scheduled a RAVE the previous night. They let 5,000 people into the 2,00 seat establishment. Rumor has it that someone had been killed during the event and the police had been summoned to shut the arena down. As a punishment the government closed down the arena for the boxing event so they could not earn any money. The closing was very strange since Frye had a contract with the government for the event in the arena.

Frye was in a predicament. To move the fight to the following day would cost a great deal. Hotels had to be purchased for another day, flights had to be rescheduled, food and advertisement redone, etc. Fry does not go gently into that good night and started looking for an alternative.

Meanwhile, back at the hotel, Ernie dealt with the police and the management. When the police heard the story they chastised the hotel management for wasting their time. It was the hotel’s fault and Frye had every right to be annoyed, although threatening to drag the manager from behind the counter and kick his ass might have been a bit extreme. One problem was solved and the police continued to talk with Ernie and asking about the fights. Boxing is a national sport in Mexico.

As the evening rolled on, people had given up on the fight. About 10:00 pm, when everyone was about to call it quits, the all came in. A wrestling arena had been found in a skeptical part of town. Everything had been rushed there, ring, lights, food.

The arena was not in a place where one would go for a leisurely walk. It was, however, a great place for those of us who remembered fights of old. The arena was small, deteriorating brick and tin, wooden bleachers, with wrestlers painted on the wall. Food was already cooking in a corner and the place was almost filled with great fans directed from the original arena and those recruited from the local population, people who might not always get to see a fight.

The place was sweltering hot and alive with excitement. The entire scene was right from a 1950’s boxing movie. The dressing room was small and tight and many boxers (there were 15 scheduled bouts) gloved up in the stands.

The fight happened. The championships happened. Frye lost a great deal of money. He knew there was no use suing the government. When he left, the hotel charged him full price for his room.

Nadie dijo que las Promociones de Boxeo fueran fáciles, especialmente en México, especialmente en Guadalajara. Yo estaba a favor de una promoción de Ray Frye en julio. Se habían hecho todos los arreglos y todo se veía bien. Sorprendentemente, el evento incluso iba a generar ingresos. Frye se ha comprometido con el boxeo mexicano y los boxeadores mexicanos y ha invertido mucho en el país organizando peleas en muchas ciudades.

La arena de 2.000 asientos se había agotado asegurando una pequeña ganancia para el evento. Solo alcanzar el punto de equilibrio se considera un gran éxito en el boxeo. Frye tenía guantes especiales hechos a mano para los dos títulos menores en juego. El hotel era muy bonito y parecía seguro. No se podía llegar al hotel en el segundo piso sin antes pasar un guardia en el primero. Todo se veía bien para la pelea, hasta que no lo hizo.

La situación se estropeó muy rápidamente. Cuando Frye regresó del desayuno, alguien había robado todos los guantes personalizados de su habitación. Cuando denunció el robo a la gerencia, parecieron indiferentes y afirmaron que el robo no era de su responsabilidad. Interesante ya que solo el personal del hotel tenía acceso a la habitación. Frye se templa rápidamente y se dispara la flecha. El gerente del hotel llamó a la policía. Antes de que llegaran, Ray se fue dejando a Ernie, su contacto mexicano, a cargo. Frye había recibido una llamada. La arena agotada, programada para el evento de boxeo de la noche, había sido cerrada por el gobierno.

Al parecer, la arena había programado un RAVE la noche anterior. Permitieron que 5,000 personas ingresen al establecimiento de 2,00 asientos. Se rumorea que alguien murió durante el evento y que la policía fue convocada para cerrar la arena. Como castigo, el gobierno cerró la arena para el evento de boxeo para que no pudieran ganar dinero. El cierre fue muy extraño ya que Frye tenía un contrato con el gobierno para el evento en la arena.

Frye estaba en una situación difícil. Mover la pelea al día siguiente costaría mucho. Hubo que comprar hoteles para otro día, reprogramar los vuelos, rehacer la comida y la publicidad, etc. Fry no entró con cuidado en esa buena noche y comenzó a buscar una alternativa.

Mientras tanto, de vuelta en el hotel, Ernie se ocupó de la policía y la dirección. Cuando la policía escuchó la historia, reprendió a la gerencia del hotel por perder el tiempo. Fue culpa del hotel y Frye tenía todo el derecho a estar molesto, aunque amenazar con arrastrar al gerente desde detrás del mostrador y patearle el trasero podría haber sido un poco extremo. Se resolvió un problema y la policía continuó hablando con Ernie y preguntándole sobre las peleas. El boxeo es un deporte nacional en México.

A medida que avanzaba la noche, la gente se había rendido en la lucha. Alrededor de las 10:00 pm, cuando todos estaban a punto de terminar, todos entraron. Se había encontrado una arena de lucha libre en una parte escéptica de la ciudad. Todo se había apresurado allí, anillo, luces, comida.

La arena no estaba en un lugar al que uno pudiera ir a dar un paseo sin prisas. Sin embargo, era un gran lugar para aquellos de nosotros que recordamos las peleas de antaño. La arena era pequeña, de ladrillos y estaño deteriorados, gradas de madera, con luchadores pintados en la pared. La comida ya se estaba cocinando en una esquina y el lugar estaba casi lleno de grandes fanáticos dirigidos desde la arena original y los reclutados de la población local, gente que no siempre llegaba a ver una pelea.

El lugar estaba sofocante y vivo de emoción. Toda la escena era de una película de boxeo de la década de 1950. El vestuario era pequeño y apretado y muchos boxeadores (había 15 combates programados) enguantados en las gradas.

La pelea sucedió. Los campeonatos sucedieron. Frye perdió mucho dinero. Sabía que no tenía sentido demandar al gobierno. Cuando se fue, el hotel le cobró el precio completo de su habitación.